Будут ли бактерии с Марса опасны для человечества?
На прошлой неделе на сайте Национального научно-исследовательского
совета США появился отчет, в котором эксперты предлагают правительству
построить специальное хранилище, где будут выдерживаться образцы
грунта, доставленные с Марса.
На начало 20-х годов нашего века запланирован совместный проект
НАСА и Европейского космического агентства по доставке образцов
марсианского грунта на Землю. На Красную планету совершит посадку
большая межпланетная станция, в составе которой будут марсоход и ракета
для обратного полета. Марсоход соберет образцы почвы, загрузит их в
ракету и... здравствуй, Земля! Мы привезли тебе чужеродных пришельцев.
По словам экспертов, на сооружение карантинного саркофага уйдет 7
- 10 лет. И он будет готов как раз к возвращению ракеты с образцами
марсианского грунта.
ОНИ МОГУТ ВСЕ ИСПОРТИТЬ
Представители Национального научно-исследовательского совета США
предостерегли специалистов НАСА, что в доставленных образцах могут
оказаться самокопирующиеся молекулы ДНК или микроорганизмы, опасные для
землян. Есть вероятность, что марсианские пришельцы окажутся способны
внедриться в цепочки ДНК земных существ или начнут развиваться
самостоятельно, конкурируя с ними. Такое нарушение экологического
равновесия описано во многих фантастических романах.
Но фантастикой попахивает и от самого доклада экспертов
Национального научно-исследовательского совета. Ведь последнее время
сложилось устойчивое мнение, что жизни на планете-соседке нет. Причем
утверждали это как раз представители НАСА.
ЕСЛИ ЕСТЬ КАНАЛЫ, ТО ЕСТЬ И ИХ СТРОИТЕЛИ?
Впервые «жизнь» на Марсе была обнаружена в 1877 году: итальянский
астроном Антонио Скиапарелли, наблюдая эту планету в телескоп, увидел
на ее поверхности сетку из линий, которые он назвал каналами. Вторая
половина XIX века - эпоха сооружения великих каналов - Суэцкого и
Панамского, и идея о каналах на Марсе быстро стала популярной. Правда,
сам Скиапарелли никак не комментировал свое открытие, но другие
наблюдатели были категоричны: естественным путем такие структуры
возникнуть не могут, следовательно, каналы - дело рук высокоразвитой
цивилизации. К тому же тогда считалось, что Марс по своим условиям
очень похож на Землю: там есть вода и достаточно плотная атмосфера.
Так пройдет операция по забору грунта с
Марса. На поверхность спустится станция 1 с марсоходом 2 и ракетой 3.
Марсоход возьмет пробы и вложит их в ракету, которая полетит к Земле.
Особенно активным пропагандистом марсианских каналов был
американский астроном Персиваль Ловелл. Он утверждал, что это настоящие
каналы, построенные марсианами для снабжения засушливых экваториальных
областей планеты водой из тающих полярных шапок. Гипотеза о
существовании на Марсе разумной жизни получила широкое признание, и
знаменитый фантаст Герберт Уэллс написал роман «Война миров»:
завоеватели-марсиане прилетают на Землю и ведут беспощадную войну с
людьми. Но в итоге поголовно гибнут от эпидемии, вызванной земными
микробами, - ситуация полностью обратная с той, что предположили
эксперты Национального научно-исследовательского совета США.
Однако в 20-х годах прошлого века, после более тщательных
исследований Марса, выяснилось, что там гораздо холоднее, чем на Земле,
да и атмосфера оказалась достаточно скудной: атмосферное давление на
поверхности Марса составляет лишь сотую долю земного. А полярные шапки
Марса состоят вовсе не из снега и льда, как полярные регионы Земли, а
из замерзшего углекислого газа. В таких условиях найти на Марсе
разумных братьев (или врагов) надежды практически нет. Марсианские
каналы же оказались оптической иллюзией: наблюдения в более мощные
телескопы не подтвердили их существования. Окончательно крест на идее
марсианских каналов поставили фотографии, сделанные межпланетными
станциями. На них Марс больше похож на Луну, чем на обитаемую планету:
покрытые пылью равнины, горы, кратеры. И никаких каналов.
СТРАННЫЕ ЭКСПЕРИМЕНТЫ
В 1976 году на Марсе совершили посадку американские аппараты
«Викинг-1» и «Викинг-2». Они должны были установить, есть ли все-таки
здесь хотя бы бактерии. Механическая «рука» с ковшом на конце
зачерпнула марсианский грунт и высыпала его в чашки с особой
питательной средой, которую ее создатели назвали куриным бульончиком.
Если в грунте есть бактерии, то, попав в «бульон», они в процессе
жизнедеятельности должны выделять углекислый газ. Все так и произошло.
Датчики недвусмысленно показали: реакция идет! На Марсе все-таки есть
жизнь! Но потом НАСА объявило, что углекислый газ образовался
вследствие химических особенностей марсианского грунта. Были проведены
еще два эксперимента. И результаты опять оказались неоднозначными.
Но в итоге НАСА опубликовало пресс-релиз с выводом, что Марс
скорее мертв, чем жив. Хотя автор тех биохимических исследований доктор
Гилберт Левин не согласился тогда с официальными выводами.
Карта Марса с каналами, составленная астрономом Скиапарелли.
НА ЧТО НАТКНУЛИСЬ МАРСОХОДЫ
В 2005 году разразился новый скандал. Два специалиста того же
аэрокосмического агентства Кэрол Стойкер и Ларри Лемке прислали в
журнал Nature статью, в которой якобы приводились убедительные
доказательства существования жизни на Марсе. Это были данные, собранные
марсоходами Spirit и Opportuniti. Но статью никто так и не увидел.
Информация о подготовке материала появилась в информагентствах раньше,
чем он был напечатан. И сразу же НАСА выступило с официальным
опровержением: мол, нет никаких доказательств. А пресс-секретарь
агентства заявил, что Стойкер и Лемке не уполномочены общаться с
журналистами.
* * *
Вот такая темная история приключилась в ходе исследования Красной
планеты. Вроде бы неизвестно, есть там жизнь или нет. А американцы
предлагают уже строить «темницу» для марсиан. Может, ученые США
действительно что-то скрывают от остального мира?
КСТАТИ
Через три года на Марс должна отправиться «Марсианская научная
лаборатория» - марсоход, который попытается обнаружить в почве
свидетельства биохимических процессов.
А в 2016 году должна приступить к работе «Полевая
астробиологическая лаборатория», для которой основной задачей будут
именно поиски жизни.
БЫЛ ЕЩЕ СЛУЧАЙ
На Земле тоже жизни нет
На одной из первых советских станций, которую отправляли к Красной
планете, был установлен прибор, который должен был дать ответ на
вопрос: есть ли там жизнь? Однако станция оказалась слишком тяжелой,
пришлось срочно решать, какими приборами можно пожертвовать. И Сергей
Королев, который, видимо, сомневался в достоверности данных этого
прибора, отдал распоряжение: полностью подготовить его к работе,
отвезти за несколько километров в степь и посмотреть, что он будет
передавать.
Так и сделали. «Умная машинка» провела анализы и выдала
информацию, из которой следовало, что жизни на Земле нет. После этого
прибор, естественно, ни на какой Марс не отправили.
